"A verdadeira coragem não está nesse ardor de um momento que faz desejar voar à conquista das almas, à custa de todos os perigos imaginários, que só aumentam o encanto desse belo sonho; a verdadeira coragem é querê-lo na angústia do coração e ao mesmo tempo afastá-lo por assim dizer, como Nosso Senhor no Jardim das Oliveiras." ( Santa Tereza do Menino Jesus)
Os últimos anos, que a Serva de Deus passou sobre a terra, foram o eco de sua vida; nunca desmentiu seu terno abandono a Deus, sua humildade. Seu semblante refletia uma indefinível paz. Sentia-se que sua alma chegara ao termo onde a conduziram os desejos de toda sua vida. Seu único fim estava agora atingido!
Os sofrimentos físicos que suportou nos últimos meses eram atrozes, pois a doença do peito acresceu-se a tuberculose nos intestinos que provocou a gangrena; ao mesmo tempo formaram-se chagas devido à sua extrema magreza, males esses que éramos incapazes de aliviar.
Vejo-a ainda submetendo-se a mais de quinhentas pontas de fogo nas costas (eu mesma as contei). Enquanto o médico as aplicava, falando sobre coisas banais, com Nossa Madre, a angélica paciente ficava de pé, apoiada numa mesa. Disse-me depois que oferecia seus sofrimentos pelas almas e pensava nos mártires. Após a sessão subia à sua cela, sem esperar que lhe dirigissem uma palavra de compaixão; sentava-se, tremendo, à beira do pobre enxergão e lá, sozinha, suportava o efeito desse tratamento penoso.
"É porque sinto uma dor muito aguda no lado; tomei o hábito de fazer sempre uma boa acolhida ao sofrimento".
No dia de sua morte, à tarde, Madre Inês de Jesus e eu estávamos a sós com ela. Trêmula e extenuada chamou-nos em seu socorro! Sofria muito em todos os seus membros. Colocando um dos seus braços sobre o ombro de Maria Inês de Jesus e o outro sobre o meu, ficou assim com os braços em cruz. Nesse momento, soaram três horas; pensamos logo em Jesus crucificado; nossa pobre pequena mártir não era sua viva imagem?
A agonia começou logo depois; foi longa e terrível. Ouvimo-la repetir:
- "Oh! é bem o sofrimento puro porque não há consolação; não, nenhuma!"
- "O meu Deus!!! Eu amo, entretando, meu bom Senhor ... ó minha Santíssima Virgem, vinde em meu socorro!"
- "Se isto é a agonia, que será a morte?
- "Ó minha Mãe, asseguro-vos que o cálice está cheio até as bordas. Sim, meu Deus, tudo o que quiserdes, mas tende piedade de mim. Não, eu não acreditaria que se pudesse sofrer tanto...nunca, nunca! Não o posso explicar senão pelos desejos ardentes que tive de salvar almas."
- "Amanhã, será pior ainda! Enfim, tanto melhor!"
Essas palavras entrecortantes e dilacerantes, eram sempre impregnadas da maior resignação. Irmã Tereza do Menino Jesus, acolheu as Irmãs com um gracioso sorriso, depois apertando o crucifixo em suas mãos, pareceu entregar-se inteiramente ao sofrimento, mas não falou mais.
Sua respiração tornou-se ofegante, um suor frio banhava-lhe o rosto, as vestes e as cobertas que ficaram molhadas. Ela tremia!
A comunidade ficou surpresa, mas de repente nossa querida Irmãzinha procurou os olhos de Nossa Madre que estava de joelhos a seu lado, enquanto seu olhar velado retomou a expressão de sofrimento que tinha antes. Alguns instantes mais tarde, Nossa Madre despediu a comunidade, crendo que a agonia poderia prolongar-se. A angélica paciente voltando-se então para ela, perguntou:
- "Minha Mãe, é a agonia, não é? não vou morrer?"
E a resposta de que a agonia poderia prolongar-se ainda, disse com voz doce e queixosa:
- "Pois bem, vamos ... vamos ... Oh! não desejaria sofrer menos!
- "Oh! ... eu o amo! ... Meu Deus, eu ... vos ... amo!!!"
Era quinta-feira, 30 de setembro de 1897, ás 7h 20 m da tarde... Chovia! Então, apoiando-me a um dos pilares da arcado do claustro disse soluçando: "Se ao menos houvesse estrelas no céu!" Logo que acabei de pronunciar estas palavras o céu tornou-se sereno, estrelas brilhavam no firmamento e não havia nuvens!
Depois que minha Tereza bem-amada exalou o último suspiro e quando todas as irmãs se retiraram, achando-me sozinha junto dela, vi uma lágrima que brilhava ainda em suas pálpebras e quis recolhê-la. Como não tinha um pano fino, pequei apressadamente um lenço branco, grosseiro, que estava perto e com um cantinho enxuguei a pérola preciosa, que brotara após o supremo combate. Depois, rasgando o lenço em todo o cumprimento refiz a bainha afim de que ninguém o percebesse.
"Quero passar meu Céu fazendo o bem sobre a Terra"
(Inscrição feita em uma cruz de madeira que se encontra sobre o túmulo da Santa)
(Conselhos e lembranças - Escritos de Celina irmã de Santa Tereza de Lisieux)
